Ayer lunes estuve comiendo con mis padres, y me
informaron del fallecimiento del compositor Juan Carlos Calderón, que tanto
admiraba. Pudimos saludarle en un restaurante cántabro no hace mucho, y su
música nos quedará para siempre. Llevaba cuatro semanas ingresado en una cínica
madrileña y una insuficiencia cardiaca pudo con él.
Juan Carlos Calderón nació en Santander en 1938 y
empezó su carrera musical en un cuarteto de de jazz en su tierra natal en 1960.
Tres años más tarde se trasladó a Castellón, donde grabó su primer disco; en
1968 publicó «Juan Carlos Calderón presenta a Juan Carlos Calderón» con
el que ganó el Premio Ondas. Tras este éxito se convirtió en arreglista
para varias canciones de Joan Manuel Serrat, entre ellas «La, la, la»
(que interpretara Massiel en Eurovisión), y Luis Eduardo Aute. Sus siguientes
colaboraciones se centraron en Nino Bravo, para quien compuso uno de sus
grandes éxitos, «Cartas amarillas», además de otros temas como «Por qué»,
«Vuelve» o Arena de otoño». Se encargó asimismo de realizar los arreglos de
«Libre» y «América».
Durante estos años acompañó a músicos de la talla de
Donald Byrd, Stephn Grapelli o Bill Coleman. En 1969 actuó en el Palau de la
Música de Barcelona con una banda de 17 músicos Jazz Tet, con Pedro Iturralde
como solista. Tras el éxito grabaron «Bloque 6», premio al mejor
disco de jazz en EE.UU.
Entre 1969 y 1980 se convirtió en el productor de
todos los discos del grupo Mocedades, así como compositor de muchos de
sus temas en esa etapa. En 1973 les compuso «Eres tú», que quedó segunda
clasificada en el Festival de la Canción de Eurovisión 1973 (un
millón de copias en Estados Unidos en castellano).
En 1978 compuso de nuevo un tema para Eurovisión,
«Tú volverás», interpretado por Sergio y Estíbaliz. Ese mismo año quedó
en segunda posición como compositor del Festival de la OTI con
«Amor de medianoche» interpretada por Cecilia. Puso música a varias
películas como «Las adolescentes» (1975), «La miel» (1979), o «La familia bien
gracias» (1979).
Ya en 1977 colaboró con el cantautor Camilo Sesto,
en el álbum Entre amigos, para el que
compuso «Vístete de blanco» y «Perdona, Perdona» arreglando también varios
temas. En Venezuela, Juan Carlos Calderón, alcanzó un alto nivel de popularidad
en el año 1982, tras grabar ese año un álbum con temas para la cantante
venezolana Marlene. El disco fue todo un éxito de ventas en ese país.
Calderón declaró entonces que «en esta producción está lo mejor de mí en los
últimos años y Marlene lo ha sabido captar de forma espectacular».
A finales de la década de los 70 y principios de los
80 compuso varias piezas que se convertirían en éxitos en la carrera del cantante
mexicano más popular de la época José José, con temas como «Buenos días, amor»,
«Ahora o Nunca» y «Siempre te vas», entre otros.
Posteriormente se instaló en Estados Unidos, donde
conoció al célebre trompetista, músico y productor californiano Herb Alpert
para quien compone una serie de melodías que se editaron en el disco «Fandango»
en el año 1982, entre ellas la canción que le dio nombre al disco y «Route 101»
que alcanzó el número 1 en las listas de jazz de Estados Unidos, obteniendo
además bastante éxito en Iberoamérica y Japón.
En 1985 compuso una nueva canción para Eurovisión,
«La fiesta terminó» que interpretará Paloma San Basilio en Goteborg. En
1986 colaboró en el lanzamiento del grupo cántabro Bohemia, que representó ese
año a España en el Festival OTI. Cuatro años más tarde regresó al festival
consagrándose como el compositor español con mayor número de participaciones en
este concurso, para escribir «Nacida para amar» que Nina llevó al sexto
lugar. Esta canción sería después, con nueva letra, versionada por Luis Miguel
con el título «Amante del amor».
Durante los años 90 se encargó de producir el
exitoso álbum de «Nino Bravo 50 Aniversario», en el que gracias a la técnica el
desaparecido artista sumaba su voz con la de cantantes actuales. El éxito del
disco generó otro disco más del mismo cantante, «Duetos 2», además de otros
álbumes de duetos protagonizados por la también fallecida Cecilia, «Desde que
tú te has ido» o el mexicano José Alfredo Jiménez.
El cantante Luis Miguel ganó su primer Grammy
con «Me gustas tal como eres», compuesta por Calderón, quien colaboró como
productor en los siguientes trabajos del artista mexicano y escribiendo para él
sus baladas más famosas.
En 2010, Juan Carlos Calderón recibió el Premio
de Honor de la XIV Edición de los Premios de la Música, galardón
concedido por la Academia de las Artes y las Ciencias de la Música.
Montones de maravillosas canciones que nos has
dejado para siempre.
Gracias, tocayo, por tu inspiración.